Guacamole, paradisstrender og underverk

Det er februar, og vi ankommer et Mexico som er tretti grader varmere enn det Norge vi forlot. Det føles helt riktig å bytte ut slapsete Norge mot bikini, palmer og turkisblått vann i en uke eller to. En rundreise er den perfekte måten å utforske Mexicos rike kulturarv, vakre natur og spennende severdigheter på.

Tekst: Anna Bengtsdotter
Foto: Anna Bengtsdotter & Vings bildarkiv
Sist oppdatert: Januar 2024

Playa del Carmen

Umiddelbart etter innsjekking på hotellet i den populære turistbyen Playa del Carmen, legger vi ut for å utforske området. Langs hovedgaten, femte aveny, finner vi et hav av restauranter, barer og butikker. Vi bestemmer oss for å lete etter en mexicansk restaurant som har fått mange gode anbefalinger. Vi går forbi femte aveny og fortsetter videre – 10., 15., 20., – gatesystemet i Playa del Carmen er likt det i New York, med et rutenett av avenidas og calles, så man lærer raskt å navigere seg rundt. Turistene blir færre, og prisene lavere, jo lenger vi kommer bort fra de travle områdene.

På restauranten El Fogon har vi flaks og får et bord med det samme. Det er noen få andre turister her, men de fleste bordene er fylt med mexicanske familier og vennegjenger. Menyen er kun på spansk, men prisene gjør det trygt å bestille litt av hvert. Da den første guacamolen kommer på bordet, utbryter jeg: "Herregud, så godt!" Selv om tacoen vi har hjemme i Norge har sin sjarm, smaker alt litt mer – og litt bedre – i Mexico. Spesielt på en varm kveld, sittende på enkle plaststoler, mens vi nyter lukten fra det åpne kjøkkenet. Jeg presser en limebåt ned i den kalde ølen, og mellom hver bit med taco, planlegger vi morgendagen. Er vi klare for Isla Mujeres? Akumal? Tulum? Det blir sistnevnte.

Tulum

Taxien tar oss til Tulum, og sjåføren peker med jevne mellomrom ut av vinduet og forklarer at stranden strekker seg langt, nede til venstre. Det er opp til oss å bestemme hvor vi vil hoppe av. Kontrasten til shopping- og partybyen Playa del Carmen er stor. I Tulum finner vi ingen store hotellkompleks, høylytte nattklubber eller butikker som selger typiske suvenirer. Vil man derimot delta på yogakurs, prøve stand-up paddleboarding eller spise fantastisk, organisk og vegetarisk mat, så er Tulum det rette stedet.

Stranden strekker seg milevis og blir jevnlig kåret til en av verdens vakreste. Vannet har en postkort-lignende turkis farge, og det trengs ikke mange filtre på Instagram for å oppnå likes. Her kan du ha flere meter med strand helt for deg selv.

Cenoter

De som foretrekker ferskvann fremfor saltvann, finner også sitt paradis i Mexico. Her er det mange cenoter, ferskvannfylte kalksteinsgrotter. Mange av de mest populære ligger nær Tulum. Noen er ganske dype, men det krystallklare vannet gir følelsen av at man kan nå bunnen om man bare strekker seg liiitt lenger. Noen cenoter er helt åpne, mens andre består hovedsakelig av grotter og tunneler, som er best å utforske med dykkerutstyr. Enten du har dykkersertifikat eller ikke, ta en pause fra hotellbassenget eller de vakre strendene, og gi det krystallklare ferskvannet en sjanse!

Chichén Itzá

Når du har gått lei av å bade, har Mexico mange historiske severdigheter å by på. Chichén Itzá ligger et godt stykke unna – forvent en heldagsutflukt – men er man det minste interessert i historie, er det vel verdt et besøk. Chichén Itzá har siden 2007 vært ansett som et av verdens syv nye underverk, sammen med Den kinesiske mur, Taj Mahal og Colosseum i Roma. Den mest kjente pyramiden, El Castillo, er 30 meter høy og har 365 trinn – like mange som dagene i året.

To ganger i året, ved vår- og høstjevndøgn, samles tusenvis av besøkende fra hele verden ved pyramiden. Når ettermiddagssolen treffer pyramiden disse dagene, skapes en lys- og skyggeeffekt som får det til å se ut som en gigantisk slange som snor seg nedover. Ingenting i Chichén Itzá er bygget tilfeldig, så for å få mest mulig ut av dagen er en guidet tur rundt på området et must.

Akumal

Noen dager etter Chichén Itzá-besøket, reiser vi til Akumal, et samfunn drøyt en halvtime sør for Playa del Carmen. Akumal har en vakker strand, noen koselige restauranter og et par hotell – men hovedgrunnen til å besøke Akumal er havskilpaddene. Det er bare å ta på badetøyet og snorkelen, og vade ut i vannet. Her vokser det et spesielt sjøgress som tiltrekker seg skilpaddene, og det tar ikke lang tid før den første svømmer forbi. Det er gøy for både store og små, og selvfølgelig gjelder regelen "se, men ikke røre."

Isla Mujeres

Isla Mujeres, "kvinnenes øy" på spansk, ligger like nord for Cancún. Det er få biler på øya, bortsett fra noen taxier, og det er litt nervepirrende når vi, som alle andre, henter vårt kjøretøy for dagen: en golfbil. Et ratt, kjøre fremover eller rygge – det kan vel ikke gå galt? Det er like enkelt å kjøre, som det er morsomt! Vi cruiser fornøyde rundt øya i 20 km/t og hilser spøkefullt til de få, enda raskere golfbilene som suser forbi oss.

Vi stopper for lunsj på øyas sørlige tupp. I horisonten ser vi skyskrapere og hotellkompleksene i Cancún, adskilt av det klyp-meg-i-armen-turkise vannet. Det tar omtrent en time å kjøre rundt øya, og på ettermiddagen leverer vi, litt motvillig, tilbake vår kamuflasjemønstrede golfbil. Med strandvesken under armen går vi til Playa Norte – Isla Mujeres' fineste strand, kjent for sine spektakulære solnedganger.

Når vi samler inntrykkene fra reisen, kan vi konstatere at Mexico absolutt har mye å by på. Det gjelder enten man er like rastløs som jeg, som helst vil ha aktiviteter hver dag – eller om man, som mitt mer avslappede reisefølge, heller vil ta det rolig på en solseng under en palme i en uke eller to.

Før vår siste dag i paradis bestemmer vi oss for å dra tilbake til Tulum igjen. Etter enda en utlest pocketbok begynner solen å gå ned, og vi går barfot langs den milelange stranden. Noen hundre meter unna ser vi noen lyslenker slynget rundt et par palmer, utenfor et hotell; ellers er det bare månen som lyser opp stranden. Himmelen er magisk stjerneklar. Med flippfloppene i hånden, føttene i det lunkne vannet og blikket rettet mot en opp-ned Karlsvogn, konkluderer vi med at vi absolutt ikke savner sludd og kløende skjerf. Ikke i det hele tatt, faktisk.